Reforma tributaria amenaza con encarecer la producción de alimentos en Colombia

El encarecimiento de los insumos agrícolas se convirtió en uno de los principales motivos de preocupación para el sector agropecuario frente a la reforma tributaria. La posibilidad de que fertilizantes, semillas y otros productos indispensables para cultivar alimentos pasen a pagar un IVA del 19 % podría afectar la productividad del campo colombiano y terminar trasladándose al bolsillo de los consumidores. La alerta fue planteada por Jorge Enrique Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC).

De acuerdo con el dirigente, productos como la papa, el arroz, la cebolla, el tomate y la lechuga conservarían su condición de excluidos del impuesto, pero sus respectivos insumos perderían ese beneficio tributario. El cambio elevaría los gastos de producción de los agricultores, particularmente de los pequeños productores, quienes cuentan con menores posibilidades de absorber incrementos en sus costos operativos.

La dimensión del problema se refleja en el cultivo de papa, donde los fertilizantes, las semillas y la maquinaria pueden representar entre el 30 % y el 40 % de los costos totales. Bedoya advirtió que el nuevo gravamen podría llevar a algunos agricultores a utilizar menos fertilizantes y otros insumos, con el consecuente riesgo de disminuir los rendimientos y reducir la disponibilidad de alimentos en los mercados. Otra posibilidad sería trasladar los mayores costos a los compradores.

La situación sería distinta, pero también compleja, para otros sectores agropecuarios. Los productores de frutas tendrían que asumir el IVA del 19 % en sus insumos y en la comercialización de sus productos, mientras que los sectores avícola y porcino enfrentarían mayores necesidades de capital de trabajo. En estos últimos casos, los insumos representan alrededor del 75 % de los costos de producción y pasarían de una tarifa del 5 % al 19 %, aunque el pollo, el huevo y el cerdo conservarían su condición de exentos. El queso fresco, por su parte, también pasaría a tener una tarifa del 19 %.

A las modificaciones tributarias se suman las dificultades que podrían enfrentar los pequeños comerciantes rurales para implementar la facturación electrónica, especialmente en plazas de mercado y canales informales de distribución. Por ello, la SAC pidió revisar los cambios con el Gobierno y el Congreso, y propuso mantener la exclusión del IVA para los insumos destinados a producir alimentos que también están excluidos. El gremio considera que la política tributaria debe contemplar los efectos sobre la producción nacional y evitar que los mayores costos terminen afectando tanto a los agricultores como a los consumidores.