Colombiano siguen tomando agua de mala calidad

Las condiciones de acceso al agua potable en Colombia siguen mostrando profundas deficiencias. Los registros del Instituto Nacional de Salud (INS) correspondientes a 2024 indican que 506 municipios, de un total de 1.006 bajo vigilancia, recibieron agua no apta para el consumo humano, una situación que plantea serios interrogantes sobre la protección de la salud pública.

Dentro de ese grupo, 250 municipios presentaron resultados del Índice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA) en niveles medio, alto o inviable. Tres localidades llegaron al escenario más crítico: Zaragoza, en Antioquia; San Benito, en Santander, y Tadó, en Chocó, donde el agua fue clasificada como sanitariamente inviable.

Sin embargo, el problema no termina en la calidad del líquido. La cobertura de los controles también presenta importantes deficiencias. Ochenta y nueve municipios que habían participado en mediciones anteriores dejaron de reportar información en 2024. En Chocó, por ejemplo, solamente cuatro de los 24 municipios que han tenido vigilancia sanitaria contaron con datos durante ese año. Nariño y Cauca también registraron importantes vacíos.

Otro indicador de alerta es la permanencia del riesgo: 19 municipios mantuvieron niveles altos o inviables durante los cinco años comprendidos entre 2020 y 2024. En Zaragoza, el porcentaje de riesgo pasó del 47,4 % al 96,5 %, una variación que refleja la gravedad de las condiciones sanitarias del agua en esa población.

La situación es particularmente delicada en las zonas rurales, donde 105 municipios presentan agua en riesgo alto o inviable, el doble que en las cabeceras urbanas. Además, en 587 municipios no se mide la calidad del agua rural. El INS tampoco cuenta con información que permita establecer cuántas personas consumen directamente agua con estos niveles de riesgo, una limitación que dificulta dimensionar el impacto de esta situación y establecer respuestas institucionales acordes con su magnitud.